塔里木大學是由時任農墾部部長王震將軍于1958年10月創辦，他生前一直任名譽校長。學校是國務院學位委員會批準的首批具有學士學位授予權的本科院校，2003年獲碩士學位授予權，2004年5月經教育部批準更名為塔里木大學，2007年在教育部本科教學水平評估中被評為“優秀”，2017年成為“教育部創新創業示范高?！?，2018年獲博士學位授予權，同年通過教育部本科教學審核性評估，人才培養質量和辦學水平受到充分肯定，2019年進入教育部第二批“三全育人”綜合改革試點高校，同年獲全國五一勞動獎狀。2020年榮獲第八批全國民族團結進步示范單位。2021年2月榮獲“全國脫貧攻堅先進集體”。現隸屬新疆生產建設兵團，為新疆生產建設兵團和教育部共建高校。

學校是一所以農科為優勢，以生命科學為特色，農、理、工、醫、文、管、經、法、教育、藝術、歷史等多學科協調發展的綜合性大學。學校現有教職工1435人。面向全國31個省區招生，在校全日制學生2.4萬余人，內地生源占68%?，F有16個學院，79個本科專業。國家一流本科專業建設點6個、省級一流本科專業建設點12個。4個自治區重點學科，1個一級學科博士學位授權點，23個碩士學位授權點。1個國家工程實驗室，1個兵團與科技部共建國家重點實驗室培育基地，4個省級重點實驗室，3個省級工程實驗室，2個兵團協同創新（培育）中心，3個農業部試驗站，2個省級人文社科重點研究基地。

建校以來，學校發揚南泥灣優良傳統和抗大作風，培育出以“艱苦奮斗、自強不息、扎根邊疆、甘于奉獻”為主要內涵的胡楊精神，彰顯了“用胡楊精神育人、為興疆固邊服務”的鮮明辦學特色，走出了一條有特色、跨越式、可持續的學校振興與發展之路。建校63年來，培養畢業生7萬余人，就業率一直排在自治區高校前列，為新疆特別是南疆經濟發展、社會進步、政權建設、民族團結、維穩戍邊等做出了突出貢獻。用人單位普遍評價塔大畢業生“下得去、留得住、用得上、干得好”，具有政治可靠、吃苦耐勞、實踐能力強的優良品質，在“穩疆興疆、富民固邊”中發揮了不可替代的作用。